Ursa Major, la Osa Mayor

Constelaciones: astronomiaparatodos.com
Catálogos astronómicos: astronomiaparatodos.com
M81 (Messier 81), galaxia de Bode, espiral
M82 (Messier 82), galaxia espiral "cigarro"
M97 (Messier 97), nebulosa planetaria "lechuza" ó "buho"
M101 (Messier 101), galaxia espiral "molinete"
M109 (Messier 109), galaxia espiral barrada
NGC3077, galaxia elíptica

Las leyendas que se refieren a la Osa Mayor están estrechamente relacionadas con las que se refieren a la Osa Menor. Los antiguos griegos veían en este grupo de estrellas a la nifa Callisto y a su hijo Arcadio transformados en osa por Juno, celosa de las atenciones que Zeus deparaba a la bella Callisto. El padre de los dioses decidió entonces colocarla en el cielo para protegerla de los cazadores, haciéndola girar constantemente alrededor del polo celeste para evitar que desapareciera de su vista.

Los romanos, por el contrario, habían denominado a las estrellas del Gran Carro "los siete bueyes", en latín "septem triones" (de donde procede la palabra "septemtrional" para indicar el norte), dado que con su brillo majestuoso alrededor del polo recordaban a los bueyes arando la tierra.

Estrellas

Estrellas: astronomiaparatodos.com

Dubhe (alpha Ursae Majoris), "el lomo de la osa". Es una de los estrella "apuntadoras" o "punteros", junto con Merak, para localizar Polaris y, por lo tanto, el polo norte; basta con prolongar cinco veces la línea que las une hacia arriba del "cazo".

Magnitud: 1,9 (-1,1 absoluta).
Distancia: 125 años luz.
Masa: de 3,7 a 4 soles.
Radio: de 27 a 30 soles.
Tipo: K0 (gigante amarillo-naranja, fusionando helio en carbono y oxígeno).

Merak (beta Ursae Majoris). Es una de los estrella "apuntadoras" o "punteros", junto con Dubhe, para localizar Polaris y, por lo tanto, el polo norte; basta con prolongar cinco veces la línea que las une hacia arriba del "cazo". Está rodeada de un disco de polvo y escombros, posible base para un futuro sistema planetario. Junto a Phecda, Megrez, Alioth y Mizar forma el grupo de la Osa Mayor, un grupo de estrellas que se mueven conjuntamente en la misma región del espacio y que poseen una edad similar (por lo que se cree que nacieron de la misma nube de gas y polvo).

Magnitud: 2,3 (+0,4 absoluta).
Distancia: de 79 a 83 años luz.
Masa: de 2,6 a 2,7 soles.
Radio: 2 a 2,8 soles.
Tipo: A1 (estrella blanca en secuencia principal, fusionando hidrógeno en helio).

Phecda (gamma Ursae Majoris), "el muslo de la osa". Junto a Merak, Megrez, Alioth y Mizar forma el grupo de la Osa Mayor, un grupo de estrellas que se mueven conjuntamente en la misma región del espacio y que poseen una edad similar (por lo que se cree que nacieron de la misma nube de gas y polvo).

Magnitud: 2,4 (+0,4 absoluta).
Distancia: de 83 a 84 años luz.
Masa: de 2,4 a 2,7 soles.
Radio: de 2,2 a 3,4 soles.
Tipo: A0 (estrella blanca en secuencia principal, fusionando hidrógeno en helio).

Megrez (delta Ursae Majoris), "la raíz de la cola". Está rodeada de un disco de polvo y escombros, posible génesis para un futuro sistema planetario. Junto a Merak, Phecda, Alioth y Mizar forma el grupo de la Osa Mayor, un grupo de estrellas que se mueven conjuntamente en la misma región del espacio y que poseen una edad similar (por lo que se cree que nacieron de la misma nube de gas y polvo).

Magnitud: 3,3 (+1,4 absoluta).
Distancia: de 80,5 a 81,4 años luz.
Masa: de 2 a 2,1 soles.
Radio: de 2 a 2,5 soles.
Tipo: A3 (estrella blanca en secuencia principal, fusionando hidrógeno en helio).

Alioth (epsilon Ursae Majoris). Junto a Merak, Phecda, Megrez y Mizar forma el grupo de la Osa Mayor, un grupo de estrellas que se mueven conjuntamente en la misma región del espacio y que poseen una edad similar (por lo que se cree que nacieron de la misma nube de gas y polvo).

Magnitud: 1,8 (-0,2 absoluta).
Distancia: de 81 a 82,6 años luz.
Masa: de 2,9 a 3 soles.
Radio: de 4 a 4,3 soles.
Tipo: A1 (estrella blanca en secuencia principal, fusionando hidrógeno en helio).

Mizar (zeta1 Ursae Majoris). Junto a Merak, Phecda, Megrez y Alioth forma el grupo de la Osa Mayor, un grupo de estrellas que se mueven conjuntamente en la misma región del espacio y que poseen una edad similar (por lo que se cree que nacieron de la misma nube de gas y polvo). Tiene una compañera, Alcor (80 Ursae Majoris), distinguible a simple vista. De hecho, distinguir ambas estrellas era un ejercicio clásico para comprobar la agudeza visual.

Magnitud: 2,3 (+0,3 absoluta).
Distancia: de 78 a 83 años luz.
Masa: de 2,2 a 2,5 soles.
Radio: 2,4 soles.
Tipo: A2 (estrella blanca en secuencia principal, fusionando hidrógeno en helio).

Alkaid o Benetnash (eta Ursae Majoris), "la jefa de las hijas del féretro", ya que para los antiguos árabes esta constelación representaba tres hijas (Alkari, Mizar y Alioth) marchando tras el féretro de su padre (Megrez, Phecda, Merak y Dubhe).

Magnitud: 1,8 (-0,6 absoluta).
Distancia: de 100 a 105 años luz.
Masa: de 5,1 a 6 soles.
Radio: de 2,7 a 2,9 soles.
Tipo: B3 (estrella blanco-azulada en secuencia principal, fusionando hidrógeno en helio; estrella muy joven -apenas 6 millones de años-, al principio de su vida).

Alhaud (theta Ursae Majoris).

Magnitud: 3,2 (+2,4 absoluta).
Distancia: 44 años luz.
Masa: 1,4 soles.
Radio: 2,4 soles.
Tipo: F6 (subgigante blanco-amarilla, agotando el hidrógeno y comenzando a expandirse al empezar a fusionar helio en carbono).

Talitha borealis (iota Ursae Majoris).

Magnitud: 3,2 (+2,3 absoluta).
Distancia: 47,7 años luz.
Masa: 1,7 soles.
Radio: 1,7 soles.
Tipo: A7 (estrella blanca en secuencia principal, fusionando hidrógeno en helio).

Talitha australis (kappa Ursae Majoris).

Magnitud: 3,6 (-1,8 absoluta).
Distancia: de 360 a 425 años luz.
Masa: de 3,4 a 3,8 soles.
Radio: 7,9 soles.
Tipo: A1 (subgigante blanca, agotando el hidrógeno y comenzando a expandirse al empezar a fusionar helio en carbono).

Tania borealis (lambda Ursae Majoris).

Magnitud: 3,4 (+0,2 absoluta).
Distancia: de 135 a 140 años luz.
Masa: 2,1 soles.
Radio: de 2,3 a 3,2 soles.
Tipo: A2 (subgigante blanca, agotando el hidrógeno y comenzando a expandirse al empezar a fusionar helio en carbono).

Tania australis (mu Ursae Majoris).

Magnitud: 3,1 (-1,2 absoluta).
Distancia: de 230 a 250 años luz.
Masa: 6,3 soles.
Radio: de 62 a 75 soles.
Tipo: M0 (gigante roja, fusionando helio en carbono y oxígeno).

Alula borealis (nu Ursae Majoris).

Magnitud: 3,5 (-2,3 absoluta).
Distancia: de 400 a 420 años luz.
Masa: de 3,8 a 4 soles.
Radio: de 60 a 66 soles.
Tipo: K3 (gigante naranja, fusionando helio en carbono y oxígeno).

Alula australis (xi Ursae Majoris).

Magnitud: 4,0 ( absoluta).
Distancia: años luz.
Masa: soles.
Radio: soles.
Tipo: ().

Muscida (omicron Ursae Majoris). Tiene un planeta extrasolar, de masa 4,1 veces la masa de Júpiter, orbitando a su alrededor.

Magnitud: 3,4 (-0,4 absoluta).
Distancia: de 180 a 185 años luz.
Masa: de 2,7 a 3 soles.
Radio: de 13,8 a 15 soles.
Tipo: G5 (gigante amarilla, fusionando helio en carbono y oxígeno).

upsilon Ursae Majoris.

Magnitud: 3,8 (+1,0 absoluta).
Distancia: 115 años luz.
Masa: de 1,6 a 2,2 soles.
Radio: de 2,8 a 3,5 soles.
Tipo: F2 (subgigante blanco-amarilla, agotando el hidrógeno y comenzando a expandirse al empezar a fusionar helio en carbono).

Alkaphrah (chi Ursae Majoris)

Magnitud: 3.8 (-0,1 absoluta).
Distancia: de 195 a 200 años luz.
Masa: de 1,5 a 2 soles.
Radio: de 22,2 a 23,2 soles.
Tipo: K0 (gigante naranja, fusionando helio en carbono y oxígeno).

psi Ursae Majoris.

Magnitud: 3,1 (-0,3 absoluta).
Distancia: de 140 a 145 años luz.
Masa: 2,3 soles.
Radio: de 19,1 a 21 soles.
Tipo: K1 (gigante naranja, fusionando helio en carbono y oxígeno).

23 Ursae Majoris.

Magnitud: 3,7 (+1,8 absoluta).
Distancia: de 75,5 a 77,7 años luz.
Masa: de 1,4 a 1,5 soles.
Radio: de 2,5 a 2,8 soles.
Tipo: F0 (subgigante blanco-amarilla, agotando el hidrógeno y comenzando a expandirse al empezar a fusionar helio en carbono).

Alcor (80 Ursae Majoris), "la débil", es la compañera tenue de Mizar. Distinguir ambas estrellas era una clásica prueba de agudeza visual.

Magnitud: 4,0 (+2,0 absoluta).
Distancia: de 81,2 a 81,7 años luz.
Masa: 1,8 soles.
Radio: 2 soles.
Tipo: A5 (estrella blanca en secuencia principal, fusionando hidrógeno en helio).